En el modelo estándar de física de partículas, hay tres generaciones de quarks (arriba / abajo, extraño / encanto y arriba / abajo), junto con tres generaciones de leptones (electrón, muón, y tau). Todas estas partículas se han observado experimentalmente y no parece que hayamos visto nada nuevo en este sentido. A priori, esto no elimina la posibilidad de una cuarta generación, pero los físicos con los que he hablado no creen que sean probables generaciones adicionales.
Pregunta: ¿Qué tipo de razones teóricas o experimentales tenemos para esta limitación?
Una de las razones que escuché de mi compañero de oficina es que no hemos visto nuevos neutrinos. Los neutrinos parecen ser lo suficientemente livianos como para que si el neutrino de otra generación sea demasiado pesado para ser detectado, entonces los quarks correspondientes serían lo suficientemente masivos como para que la nueva física pudiera interferir con su existencia. Esto sugiere la pregunta: ¿existe una regla general que relacione las masas de neutrinos con las masas de quarks, o un neutrino excepcionalmente pesado se vería extraño pero por lo demás estaría bien con nuestro estado actual de conocimiento?
Otra razón que he escuchado implica el acoplamiento de Yukawa entre los quarks y el campo de Higgs. Aparentemente, si las masas de los quarks van mucho más allá de la masa del quark superior, el acoplamiento se vuelve lo suficientemente fuerte como para que QCD no pueda describir con precisión la teoría resultante. Mi conjetura es que esto realmente significa que las expansiones perturbadoras en los diagramas de Feynman ni siquiera pretenden converger, pero que no necesariamente eliminan técnicas alternativas como QCD de celosía (de la que no sé nada).
Razones adicionales Sería muy apreciado, y cualquier palabra o referencia (cuanto más matemática, mejor) que ayude a iluminar los párrafos anteriores sería agradable.