¿Por qué los satélites artificiales no son destrozados por las fuerzas de marea gravitacionales de la tierra?
En resumen, las piezas de un satélite se mantienen unidas por enlaces químicos moleculares, que son fuertes en comparación con las fuerzas de marea que son débiles para objetos del tamaño de satélites artificiales y fuentes de gravedad de la fuerza de la Tierra.
Una fuerza de marea es la diferencia de atracción entre dos distancias de una fuente gravitacional. Para un objeto pequeño, como un satélite natural, que tiene solo unos pocos metros, la gravedad simplemente no variará mucho entre los puntos más cercanos y más lejanos, a menos que esté hablando de una estrella de neutrones o un agujero negro que orbita muy cerca.
Por ejemplo, la ISS mide 100 metros a lo largo de su eje más largo. Digamos que el eje es perpendicular a la superficie de la tierra. Si su punto más cercano a la tierra está a 400 km de la superficie, el punto más lejano es por lo tanto 400,1 km. Pero la Tierra tiene un radio de 5371 km, por lo que la distancia desde el centro (de donde "parece" provenir la gravedad) es 5771 km y 5771,1 km.
La gravedad cae en 1 / (distancia al cuadrado), por lo que la diferencia de gravedad es (1 / (5771 ^ 2)) / (1 / (5771.1 ^ 2)). Esa es una diferencia de 3 * 10 ^ -8, o .000003% de diferencia.
La gravedad en la superficie de la tierra es 1G, lo que da 1 kg de masa de 9,8 N (newton) de fuerza (lo que sientes cuando sostienes 1 kg en la superficie de la tierra). A 400 km de altitud sería 9,8 * 5371 / (5371 + 400)) ^ 2 = 8,4N. Entonces, si tuviera incluso 1,000,000 kg en cada extremo de una cuerda de 100 m a esa altitud, 1,000,000 * 8.4N * .000003% = .25N, aproximadamente lo que sentiría si recogiera 25g de monedas en este momento. (Aproximadamente 5 monedas de cinco centavos)
Incluso un cabello humano es lo suficientemente fuerte como para contener 25 g en la superficie de la tierra y, además, los satélites no son tan pesados y son mucho más fuertes que un cabello.